2MWで15万円というところが参考になりました。もっとも2MWより小さいからと言っても、それほど安くはならないでしょう。低圧だとドローンを飛ばすほどではないでしょうから、かえって高くつくかもしれません。

ドローンを使うメリットは、発電所内をサーモカメラを持ってぐるぐる回る手間を省くところに在るので、メガソーラー以上でないと効果は出ないと思います。500kWぐらいだと悩ましいところでしょうけれど、人手が無い時に使うことになるでしょうか。

ホントは屋根の上など、人手で見ることができないところにも使いたいと思うのですけれど、高くてできないな。

太陽光パネルの簡単な点検方法としてサーモカメラを使う方法は重宝されています。それでも低圧の太陽光発電所ぐらいなら良いですが、メガソーラークラスになるとパネルの数も何千、何万枚になりますから点検作業も大変です。そこにちょうどドローンが登場し、空撮でサーモ画像を撮ることで作業がかなり楽になりましたが、それでも大きな発電所ではサーモ画像と実際のパネル位置や異常の同定などの作業負担が馬鹿になりません。ただ、作業内容から考えていずれAIなどを応用して自動化されるだろうなと思っていました。

しかし早いですね、思っていた通りのものが出てきました。まだ改良の余地があってユーザーと共に開発していくようですが、パネルの位置やトラブル内容を推定したレポートを出すなど十分に実用レベルになっているようです。コスト的にはドローンの購入費が200-400万円かかるのが大きいですが、ソフトの利用料は数万円（1回あたり？）らしいです。ちょっと高いですね。

多分、今後あちらこちらの会社から同じようなものが提案されてくるでしょう。これを開発した会社も指摘していますが、ドローンは今後価格低下が期待されるので、小さな発電所でも利用できるぐらいのコストになりそうです。それでもパネル枚数が何千枚かになる高圧レベルの話で、低圧の発電所は人手で検査するので十分だと思います。つまり、私が使うようなものでは無いということですか。残念だな。

サーモカメラは太陽光パネルの検査に有効なツールで、メーカーではドイツのFLIR社が有名です。FLIR社のものはプロ用で高価なものが多いなかで、私はE4という一番簡単なものを購入しました。それでも約15万円もするので、低圧太陽光発電所を1基か2基程度運営しているような発電業者さんには、ちょっと手を出しにくいですね。

実はFLIR社ではさらに簡単なFLIR ONEというものがあり、これをスマホに取りつけるとサーモ画像を見ることができます。下の写真の赤丸の部分がそうです。これなら3 – 5万円でそれほど高価ではありません。

しかし、こんなもので使えるのかという心配がありましたので、私はE4を購入しました。先日の北杜サイト見学の時、このFLIR ONEを持ってきている人がいましたので気になり様子を見ていると十分使えそうです。利用者は私のものに比べるとちょっとレスポンスが遅いかなと言っていましたが、実用上問題なさそうです。

この商品にはFLIR ONEとFLIR ONE Proというものがあるようで、ネットで調べるとFLIR ONE Proの方が解像度が少し良いようですね。FLIR ONEが3万円程度、PLIR ONE Proが5万円程度ですが、安い方のFLIR ONEで十分使えそうです。

プロ用のサーモカメラは結構大きくて持ってくのに嵩張りますが、このスマホタイプのものは軽くコンパクトなので、むしろこちらの方が使いやすいかもしれません。価格も安く、小規模の発電事業者さんにはこちらがお奨めだなと思いました。

やはり、そういうことは既に皆さん考えていたらしく、その後、付加価値を付けたドローン点検サービスの記事を2件見ました。

まず、スカイロボットという会社のサービス（スカイロボット、太陽光パネルの「故障検出ドローンシステム」で国内特許）。サーモカメラで異常パネルを発見してもそれがどの位置かを同定するのはかなり大変なので、そこまで検知してくれるようです。詳しい内容は良く判りませんが　既に特許を採っているのですから、2-3年前から取り組んでいたのでしょう。レーザーポインターやカラーボールで位置特定したりもするそうです。

もう一件はブイキューブロボティクスという会社のサービスです（太陽光のドローン点検“完全自動化”へ、異常判別からレポート作成まで）。こちらもサーモカメラ画像からパネル異常を判定し、その位置の特定まで自動で行ってくれるようです。

ドローンでパネル異常を発見しても、メガソーラーでは何万枚ものパネルが同じように並んでいますから、その中での位置を特定するのは重要なようですね。どちらの会社もそこまで自動で特定してくれます。この機能は今後ドローンでの点検サービスには必須のものになってくるでしょう。

皆が位置特定サービスまで行うと、また差がつかなくなってしまいますね。競争のために更に付加価値を付けたサービスが出てくるかもしれません。楽しみにしましょう。

Looopのこの試みは同社のメガソーラーで行われました。発電規模8.8MWもあり、パネル枚数は3万枚以上だそうです。さすがにこの規模になると点検も大変でしょうね。地上で人がサーモカメラで撮影する場合に12人日かかっていたものが、ドローンを使って空撮することにより4人日に短縮されたそうです。しかも撮影場所の同定も、ドローンを使う方が間違いが少ないそうです。

確かにメガソーラークラスになればドローンでの撮影は威力を発揮するでしょうね。私の持っている50kWぐらいの発電所では、地上でやるのとあまり大差はないように思いますが、数百kWぐらいになるとドローンを使いたくなるでしょう。地上からサーモカメラでパネルをずっと見ていくのはちょっと面倒ですからね。それに地上だとパネルを斜めに見るので正確にサーモ像を撮れない時もあります。ドローンで上から撮る方が正確でしょうね。

こういうことから、ドローンによるサーモカメラ検査は太陽光発電のメンテビジネスにつながるとは思います。しかし、それだけだとどこでも簡単に導入できそうなので、もう一工夫しないと競争力が持てないような気がします。各社、どのようなサービスを組み合わせてくるか、興味深いところです。

私は野立てを2基運営していて、その内の1基の一年点検を先月行いました（野立ての1年点検してきました）。残る1基の一年点検も先日行いました。

基本的に私は毎日の発電量をモニターで遠隔監視し、現地の管理は委託している結果、ほとんど問題ないことは判っていたのですが、一年ごとの現地の管理者と現場点検も行いました。今回の現場は現地管理者がソラメンテを持っていて、それで全ストリングをチェックしてくれますので、私はざっと目視するだけで済みました。予想通り、問題なし。

この発電所は3年経過ですが、これまでのところ何の問題も無く稼働してくれています。現地の管理者は他にも多くの太陽光発電所の管理を行っていて、彼の話ではこれまでパワコンのトラブルやパネルの断線が見られたそうです。それ以外の保守はやはり雑草対策がメインだそうです。

私はサーモカメラを持っていますので、点検の際には持って検査することにしています。今回の現場は分割分譲の発電所なので、いくつかの発電所が隣り合っていますから、私の発電所だけでなく、他の発電所もサーモカメラで見てみました。

私の発電所ではサーモカメラで特に異常はありませんでしたが、他の発電所で下のように少し加熱しているセルがありました。大した発熱でもなかったので、他を一通り見てから、もう一度見てみました。そうすると、もう発熱は無くなっていました。

一体、何だったのでしょうね。周りよりも数℃高いだけだったので、多分そのセルだけが発電できていなかったのだと思いますが、サーモカメラで見る前にゴミでも乗っていたのでしょうかね。とにかく、確認できないのでそのまま様子を見ることにしておきました。

サーモカメラによる検査は簡単なので、50kWぐらいの発電所なら、カメラを持って歩いて検査して回っても大した手間ではありません。しかし、メガソーラークラスになると、こういうサービスが欲しくなってきます。

ドローンの操作と言うのは難しいものなのでしょうか、私はよく知りませんが・・・。サーモカメラは10数万円ぐらいのものでも十分に使えますし、ドローンもそんなに高くなかったと思います。時々、ドローンを飛ばして熱分布を見るというのは、結構面白い作業で、少し保守に興味のあるところなら、自分でやってみても良いように思います。

本当に保守をするのなら更にソラメンテのような装置も要るでしょうし、そちらの方がずっとコストがかかります。サーモカメラだけでは発見できないようなトラブルもあるでしょうから、プロによる検査も必要かもしれません。このあたりが面倒に感じられる場合は、全てをプロに委託してしまう方が良いですかね。

保守にどう対処するかは運営者の考え方次第。まぁ、私は常時モニタリングをしながらたまにサーモカメラの検査、更に異常が感じられる場合はIVカーブ検査をするというやり方をしています。

セミナー内容はドローン／サーモカメラによる診断の他にIVカーブの話もあるようなので内容的にも割に良いのではないかと思います。ただ、私の場合は既にIVカーブの意味やサーモカメラによる診断も知っている上に、低圧連系でドローンを使わず診断しても大して手間ではありませんので、お金を払ってまで聞きに行くほどのことでもないかなという気もします。

しかし、このような診断方法についてまだ経験が無く、数百kW以上の発電所を管理するつもりの人にとっては、セミナー代の1万円は安いのではないかと思います。

こういうセミナーでよくあるのは、あらかじめ典型的な問題点を作っておいてそれを実習で確認するという方法です。このやり方になるのは仕方がないところはあるのですが、実際の問題ではもっと複雑で判りにくいことが多くあります。

どれほど実用性の高いセミナーをできるかはセミナーを実施する側の経験量と腕の見せ所になりますが、さて、このセミナーは期待できるのでしょうか。このあたりは事前になかなか判らないのが参加の判断を難しくさせるところですね。

初級2日、中級2日で、それぞれ2000円と言うのは格安ですね。内容は初級が一般用電気工作物の点検で行われる接地抵抗や絶縁抵抗の検査を中心としたもの、中級が太陽光発電固有の点検技術のセミナーでいずれも実習を伴うものです。定員20名ですから、密度の濃い講習を受けることができるでしょう。なかなか良い講習だなぁという印象を受けます。

私はこの手のセミナーにはできるだけ参加するようにしています。私自身は既にいろいろ知っていますので、技術知識を得ることは目的でなく、どのように講習をするのか、受講者はどれぐらい理解できるのか、など講習のやり方に興味がありますので。しかし、福島はちょっと遠いので・・・参加しにくいなぁ。

初級の内容は一般的ですが、中級はサーモカメラ測定やIVカーブ測定、パワコンの変換効率測定を座学と実習できますので、太陽光発電技術や保守の理解にはお勧めの内容だと思います。問題は天気が悪いと実習の効果が大幅に落ちてしまうことですが、これは予測できないのでどうしようもありませんね。

あと、防草とか防犯とか非技術的な内容はありませんので、これは技術面だけの講習と割り切って考えるしかありません。

とにかく格安です。発電所をお持ちで、自分で保守したいと思っておられる方は受講を検討されたらどうでしょうか。

保守を委託している会社はソラメンテのisもZも持っていて、明日はそれで全ストリングをチェックしてくれます。従って、私がやることはほとんどありませんが、個人的興味から次のものを持って行くことにしています。

• IVカーブトレーサー

これを使うことはほとんどありませんが、何かの時のために持って行くことにしています。私の持っているIVカーブトレーサーはPROVA1011です。

• サーモカメラ

一通りサーモカメラで温度分布を見てみようと思っています。明日が良い天気だと良いのですが。私の持っているサーモカメラはFLIRのE4です。これまでもこれで温度分布を見ていまして、ホットスポットと言うほどではありませんが、少し温度ムラのあるモジュールが確認されています。その状況に変化が無いかも気になっています。何かあれば前述のカーブトレーサーのお出ましです。

• 日射計

IVカーブトレーサーにも日射センサーがついていて測定できますが、それを使うのは面倒なので、ハンディの日射計を持っています。SOLAR POWER METER TM-206と言うのを使っています。結構便利です。

• 温度計

これもハンディで簡単な非接触の温度計を使っています。

• クランプ電流計、マルチメーター、カメラ

この辺りは普通の汎用のものですが、一応準備していきます。

この発電所は別途ファンドで運営されている太陽光発電所と併設されているものです。大きな発電所があり、そこに分割分譲された発電所が併設されている訳です。従って、保守もそのファンド発電所の保守をしている会社に委託しているわけですが、同じ条件の発電所が併設されているので、いろいろ比較ができて便利です。

パネルは中国製で少しスネイルトレイルが見られていますが、今のところ出力に影響が出るところまでは至っていません。が、その辺りもどのようになっているのか見て来ようと思っています。

結果もまた、ここで報告させてもらいます。