そうは言っても、実際にはパネルのリサイクルなどの処理がビジネスとして行われている訳ではないので、「そら見たことか」とアンチ太陽光派の人たちにドヤ顔されるのは不本意ですね。おそらく、パネルが大量廃棄されるようになったらリサイクル処理がビジネスになるのでしょうけれど、そうなるには「鶏が先か卵が先か」見たいなところがあり、どうなるかちょっと見通せません。

と、思っていたら、「太陽光パネル専用リサイクル工場新設」という記事がありました。

いやぁ、嬉しいですね。それにしても、パネルのリサイクルがもうビジネスに乗っているのでしょうか。これまでもテスト的にパネル処理をする会社はありましたが、この会社は8時間で2.4トンのパネルを処理するようです。まだテスト的ですかねぇ。良く判りませんが、この会社はガラスのリサイクルをやっていた会社で、そのノウハウが生かせるそうです。まぁ、だんだんとパネルのリサイクル処理も行われていると言えるようになってきました。

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これまで強化ガラスはリサイクルせずに埋立廃棄されていたそうです。これがリサイクルできれば多少とも処理のコストダウンにつながります。重金属を取り除くのは難しいので、そのまま無害化・固定化してガラス発泡材という特殊な材料にして再利用するようです。鳥取再資源化研究所が持っている技術らしく、丸紅が提携して事業化を目指すそうです。

なかなか先進的な取り組みだと思いますが、まだパネル廃棄はそれほど量が無いでしょうから、ちょっと先取り過ぎるような気もします。パネル廃棄は、10年後に10倍、20年後に20倍になるとも言われているようなので、その頃には事業も可能でしょう。まずは技術を抑え、細々と処理を続けながら、事業化を狙うのですかね。

とにかくパネル廃棄問題も少しずつ前進しているようです。

パネルをリサイクルする方法はいろいろ考えられるのですが、要するに事業にできるほど低コストで行えるかどうかが問題です。その点で、リサイクルの会社が取り組んでいるのは心強いところです。

ここで使われている技術のうち「ジャンクションボックス分離」「アルミフレーム除去」は分解する手間をいかに低コストで行うかと言うものなので、この会社のノウハウが生かせそうです。「ガラス分離」は特殊で難しい技術なので、NEDOで開発されたホットナイフ法を導入するようです。後は全体の工程を低コストでくみ上げる技術がいりますが、このあたりもリサイクルの会社は強いでしょう。

ただパネル処理は回収方法など全体のプロセスを低コスト化する必要があり、そこまでできるのはやはり本格的に廃棄が出てくる、2030年以降になるのだろうと思います。それまでには処理費用の外部積み立てなどの制度面の整備も確立して欲しいですね。

下記のように21社が掲載されています。

パネルのリサイクル技術については、NPCがガラスとそれ以外を熱線で剥ぎとる方法を提案していたのを覚えていますが、ガラスが割れていても剥ぎとり可能なのでしょうか。今回廃棄されるパネルはほとんどが割れているでしょうからね。他にも方法があるのかな？　コストはどれぐらいかなぁ。

リストの21社は全国に分散しているようですから、各地で対応可能です。被害を受けた発電所オーナーは是非リサイクルに取り組んで欲しいですね。各地でいろいろな太陽光発電所が被害を受けているようですが、気になるのは不適切に設置されているような発電所。こういう発電所が被害を受けやすい（そして起こしやすい）ので、オーナーがしっかり対処してくれるか不安です。

災害があったのは不幸ですが、逆にこれはパネルのリサイクルが少しでも進む機会にもなります。JPEAもそれを意識してリサイクル業者の発表をしたのだと思います。災害を受けたオーナーも、ここは頑張ってパネルリサイクルに取り組んで欲しいですね。

以前からNPCと言う会社が太陽光パネルのリサイクル技術の開発に取り組んでいましたが、それが事業化に至ったようです（太陽光パネルの廃棄処理、PVテクノが事業開始）。

NPCというと、古くは太陽光パネルのラミネーター、最近では現場でのEL試験機などを開発し、太陽光分野での隠れた技術貢献者と言うイメージを私は持っています。廃パネルの処理についても数年前から技術開発に取り組み、NEDOのプロジェクトでホットナイフ法という技術開発を行ってきました（下図）。この技術を、NPCの合弁会社のPVテクノが事業化したようです。

ホットナイフ法とは名前のとおり熱いナイフでガラスからEVAやセルを剥がす方法。直截的な発想ですが、この方法が一番うまく行ったようです。どれぐらいのコストになるかが気になりますが、NEDOプロジェクトでこの技術を開発していた時の開発目標は5円/Wで処理できるということでしたから、例えば300Wのパネルなら処理費は1500円ぐらいになるということですね。

まぁ、そういってもコストは処理量にも依存するでしょうから、今、少量頼んでどれくらいかは判りませんが、これぐらいのコストなら許せる範囲ですかねぇ。

とにかくパネルの廃棄処理については、いろいろと批判されることもありますので、このように技術開発して頑張ってくれていることは有難いことです。