具体的には600V以下の電圧で出力（低圧連系）して、発電規模が次のものは「一般電気工作物」となって規制が緩和されます。

• 出力50kW未満の太陽光発電設備
• 出力20kW未満の風力発電設備
• 出力20kW未満の水力発電設備
• 出力10kW未満の内燃力発電設備
• 出力10kW未満の燃料電池発電設備

この制度は再生可能エネルギー普及促進に向けて導入されたものだったと記憶しています。

で・・・、

上の分類を見ると太陽光発電だけが特に優遇されていることが良く分かると思います。

確かに太陽光発電は簡単な構造で取り扱いやすい面はありますが、さすがに50kWは大きいです。例えば、50kWが低圧でしかも100Vで連系されていると電流は500Aにもなり、出力はとても大きなブレーカーにとても太いケーブルで配線されます。これを見ると「一般電気工作物」というのはどうかなぁ、と思ってしまいます。

実はそういう私も49.5kWの俗に「低圧分割」といわれる分譲発電所を購入したので、大きなことは言えない立場ですが、その罪滅ぼしの意味もあって、電気主任技術者の資格にチャレンジしているわけです。

電気主任技術者の資格まで持つかどうかは別にしても、50kWクラスの太陽光発電所のオーナーは、電気主任技術者の知識を少し勉強しておいた方が良いと思います。そうすると電気設備というのは安全のためにいろいろ工夫されていることが分かり、安全意識が高まるのではないかと思います。

残念ながら電気主任技術者の範囲では、最近問題になっている架台の強度や造成の問題は含まれませんが、安全意識が高まることは良いことだと思います。

今年はあまり勉強できませんでしたが
こんな本も使いました。

昔はどんなに小さい太陽光発電でも、系統連系すると通常の発電所と同様に見なされて、様々な規制を受けるとともに、煩雑な申請手続きをしなければなりませんでした。これが太陽光発電普及の大きな障害になっているという反省があり、上記のような規制緩和が行われたのだと思います。

確かにこの規制緩和のお蔭で太陽光発電の普及が加速された感があります。それは良いことかもしれませんが、やはり50kWの発電所というのはかなりの設備で、これが「一般電気工作物」で良いのかなという思いが残ります。

先日の豪雨による鬼怒川の水害の中には、太陽光発電所設置のために自然堤防の一部が削られ越水したところがあったようです（因果関係はまだはっきりしていないようですが）。また斜面に設置した太陽光発電が崩れ落ちたところもあるようです。工事を間違うと事故の危険が伴います。

これらの事故と規制緩和が直接の関係を持つとは言えませんが、「一般電気工作物」になって作る側の意識が安易になってしまった面はあると思います。適度な規制をしようとしても、適当な規制方法が無かったのかもしれませんが。

さて・・・、

規制緩和されたからかどうか判りませんが、FIT導入とともにDIYで太陽光発電所を作ってしまおうという動きが出てきました。太陽光発電所の設置では諸手続きや工事にかかる費用が意外に大きいので、DIYでやれば収益性がぐんと上がります。しかし、手続きなどを自分でやるのはお勧めかもしれませんが、工事まで自分でやるというのはどうかなぁ、と思ってしまいます。もちろんプロ並みの腕を持っていて、工事会社がやるよりもしっかり作る方もおられますが、それは少数でしょう。また、配線作業は資格工事です。

DIYでやろうとする人は、いろいろ調べておられるのでうまくやるとは思いますが、失敗すると前述のような事故を起こしかねません。

ちょっと気になるのは、DIYを勧めるような業者がいることです。業者から見れば、機材の販売だけであれば手離れが良く責任範囲も狭いので、商売には良いかもしれません。2-3kWぐらいの設備ならDIYもあるかもしれませんが、50kWクラスになれば専門の業者で行うことが望まれます。販売会社もそのように進めて欲しいと思います

一方で専門の業者もしっかりした工事をして欲しいものです。最近の太陽光発電所の事故を見ていると、どうも工事が甘いような印象を受けます。こんな工事をされるのなら自分でやった方がましと思う人がいるかもしれません。こんなネガティブな理由でDIYになるのも情けない話です。

いつの時代もどこの業種も同じでしょうが、一部の業者により業界全体が悪く見られるのは溜まりませんね。