まず見つけられた不良についてですが、保守業者がIVカーブ測定を行いました。下図がその測定図です。2枚とも同じような様子でした。不良と判断したのは、赤丸で示されたところの歪みです。何か接触不良を起こしているような感じですね。私はもう少しゆがんだカーブを想像していましたので、意外でした。2枚とも同じようなところで、同じような歪を示していました。

私にはちょっと原因は判りませんでしたが、担当している保守員は以前にも他の発電所で同じような現象を見たことがあり、その時、メーカーにIVカーブを示して不良を連絡したところ、メーカーは無償交換に応じてくれたので、今回も無償交換は可能だろうと言っていました。

その後、保守会社からメーカーが無償交換に応じてくれたとの連絡があり、先日、パネルが届いたので交換しました。交換には私も現地に行って、改めて不良パネルを目視確認してきましたが、何が悪いのか全くわからないですね、まぁ、それは予想していたことですけれど・・・。

これらの不良パネルはメーカーに送り返されて、メーカーで原因分析するということですが、メーカーでも判らないのではないかという気がしています。

さて、今回の不良は、発電所全体の出力で見ると検出できなかったような出力低下を、パワコン毎にモニタリングしていた保守員が見つけたものでした。パワコンは9台あり、そのうち1台のパワコンの出力が2-3%下がっているのを保守員が発見したのですが、そうすると全体で見たら9分の1の0.3%ほどの出力低下と言うことになります。全体で見ていたら判らない訳です。

で、これは金銭的に見たら年間で1万円ぐらいの低下ではないかと思います。この発電所はあと12年稼働しますから12万円ほどの損失を防いだわけですが・・・、

この保守にかかった費用が11万円！

まぁ、トントンと言うところですかね。私はこのようなことをマニアックに追いかけるのが好きなので、ほぼタダで楽しむことができましたから満足ですが、損得だけを考えるとあまりお勧めできないです。やはり、全体での出力に変化が見られるぐらいの低下まで待ってから、お金をかけて保守するのが現実的ですね。

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私も発電状況はモニターしていたのですが、全体の出力しか見ていなかったのに対し、この業者はパワコン毎にモニターしていて、そこで一つのパワコン系列の出力が他より数%低いことに気が付いたようです。

私の発電所は5.5kWのパワコンを9台使っています。この9台のうちの1台の出力が他より数%低くても、全体に対する割合は1%にもならず、これでは見落としてしまいますね。パワコン毎に見ていたこの業者は優秀です。保守は細かく見ないといけないという好例となってしまいました。

もっとも、全体の1%にもならない出力低下で、わざわざ点検する必要があるかどうかは判断の分かれるところかもしれませんが、私は（マニアックなため）こういうことが好きなので、私も現地立会して点検することにしました。

で、現地の点検ですが、

まず、悪いと見られているパワコン入力の各ストリングの抵抗をソラメンテで調べました。が、これでははっきりした違いが見られなかったので、次に各ストリングのIVを調べて、異常のあるストリングを特定しました。特定されたストリングの出力は他より2割ほど低かったようです。次にこのストリングまわりの接地抵抗や絶縁抵抗を確認し、異常が見られなかったので、そのストリングの各パネルのIVを調べました。その結果、2枚のパネルの不良が発見されました。不良の発見にIV検査は強力ですね。この業者は英弘精機のカーブトレーサを使っていました。

ここまでかかった時間が2時間ほど、手際よく作業がなされていました。異常が発見されたパネルはとりあえずそのまま残しておいて、データをメーカーに送って交換の交渉をすることになります。データがあるのでメーカーは交換に応じるだろうと保守会社は言っていました。

当日はかなり曇っていてパネルの発電量が少ないので、うまく不良が発見されるか心配したのですが、無事に異常が発見されたのでホッとしました。発見された不良パネルがその後、どうなったかについては次回報告することにします。

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IVカーブのこのような歪は、アレイやストリングの一部に影がかかった時に見られるもので、質問者さんに影がかかっていないか問い合わせてみました。すると、影はかかっていないけれど、このストリングは一部のパネルの設置角度が他と異なっているという返答が返ってきました。

確かに、影がかかっているのではなく角度が異なっている場合でもこのような現象が起こりえますね。

これは、ちょっと難しい話ですが、太陽光発電ではストリングの中で電流の少ないパネルが存在した時、全体が直列になっているために少ない電流で律速されるものの、電圧のかかり方によってはではバイパスダイオードが作動して多い方の電流が流れ始めるために見られる現象です。

ま、細かいところまで理解する必要はありませんが、アレイやストリング内の一部のパネルに影が入った時に、このようなIVカーブの歪はよく見られます。影が入らなくでも、一部に電流の少ないパネルがあった時に起こる現象なので、角度が異なるパネルがあった時にも起こることになります。

質問者さんの話では、同じストリングの中に設置角度が10度のものと20度のものが混じっていたようです。10度と20度の違いで、上の図ぐらいの電流の差がでて歪が生じたのですね。

これは設置角度の影響なので、トラブルが起こった訳ではありませんが、気にはなります。全体を同じ角度にするとこの問題は解決しますが、そういう訳にも行かないでしょう。一応、パネルはバイパスダイオードで保護されていますので、特に問題があるという訳ではなく、このまま運営しながら様子を見るので良いと思います。

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しかし、小規模太陽光発電では、O&Mにかかるコストが相対的に大きくなるので収益性が悪くなる恐れがあります。このため、経産省では太陽光発電のO&Mに対する制度改正を行うようです（太陽光の新・O&M制度、経産省の思惑が見えた！？）。

私はまだメガソーラーが主流になるのではという思いが強いですが、日本では土地に余裕が無いため、小規模が生き残りやすい環境を作っておくことは有益だと思います。その意味で、この新・O&Mに期待したいと思っています。

ただ、記事を読めば分かりますが、小規模と言っても50kW以上であって、50kW未満の低圧は対象になっていません。50kW未満は既に大幅な規制緩和を享受していますので、これ以上優遇する必要はないということでしょう。

そうすると小規模と言うのは50～100ｋWぐらいの太陽光発電になります。50kW以上になると電気主任技術者の選任などが必要になってコストアップの大きな要因となります。経産省ではここを緩和したいようです。具体的には、高圧ガスなど使われている「スーパー認定事業者制度（下図）」のようなもの導入したいようです。

つまりITなどを利用して高度な管理システムを築けば、定期的な保守を合理化できてコスト低下できると見ているようです。確かにITが高度化・低コスト化されていますので、高度ITを使って定期点検などのO&M負担を軽減することは可能でしょう。しかし、50～100kWぐらいの発電所でそこまでできるでしょうかね？

私はやはり将来はメガソーラーなどの大規模発電所に集約されていくのではないかと思いますね。

この広告はシート敷設よりもその後のメンテナンスパックに焦点をあてたものなので（メンテナンスは10年間タダ！）、シート敷設コストについては書いてありません。しかし、この広告からリンクされているところに示されていました。そこを見ると、

防草シート    625円/m²

敷設コスト    1500円/m²

そうすると、50kWの太陽光発電所だと1000m²ぐらいありますから、えーっ！　200万円を超えるの？　ちょっと高すぎない？　さすがにこれじゃぁ、10年間ぐらい無償でメンテナンスして欲しくなりますね。それに値引き交渉も必要か。

他のところでもこれぐらいかかるのですかね。これだと頑張って草刈りしようというのも理解できます。大変だなぁ。

ソラメンテはISとZの2機種あって、満足のいく保守を行うのには両方使う必要があるのですが、両方を買いそろえると100万円をはるかに超えてしまいます。個人で低圧の太陽光を2基運営しているだけの私のような小規模運営者にとっては、とても買えるものではありませんでした。

そのソラメンテに廉価版が出るそうです（太陽光パネル検査の「ソラメンテ」、小型設備向けの低価格モデル新登場）。

廉価版のソラメンテもやはり2機種、EZ-10とEA-10があるようです。ソラメンテのISとZに相当するようですが、価格がそれぞれ16万円と6万7000円。もとのソラメンテを知っている人にとっては、これは驚くべき価格です。

私としてはお勧めだと思いますが、これを購入するのは保守に熱心な低圧太陽光運営者になり、どれぐらいそういう人がいるのか気になります。多くいることを期待しますけれど、低圧をやっている人は、残念ながらあまり保守に熱心でない人が多いような気がします。また、保守に熱心な人でも、保守を専門の会社に委託している場合は購入してもらえそうにないですね。

数年前だったら、保守サービスの会社も少なかったので、自分で保守機器を買う人が結構いたのではないかと思います。今だとどれぐらいの人が買ってくれるでしょうか。

私自身はソラメンテが高かった時に廉価版のIVカーブトレーサと購入してしまいました。もう廉価版でもソラメンテは必要ないですね。まぁ、そういうマニアックな人はさすがに少ないか。

この懸念は日本にも同じようにあると考えられますが、豪州の場合はかなり深刻なようです。日本の住宅太陽光は大手の太陽光パネルメーカーが関与していることが多いので倒産が少ないのに対し、豪州は弱小会社の物件が多いため倒産が多いのでしょう。

住宅太陽光は屋根の上に載せられているので、野立てに比べて点検や保守がずっと難しくなります。このため野立てよりも信頼性高く作る必要があるのですが、現実にはどうでしょうね。記事を見ると豪州では悪徳業者が多いようなので、怪しそうです。点検でパネル異常が見つかった場合の修理も、屋根の上だと簡単ではありません。泣き寝入りになる場合が多く出てくると思われます。

確率は低くても、日本の住宅太陽光でも同じようなトラブルになる恐れがあります。パネル異常で出力が少し落ちるぐらいなら泣き寝入りかもしれませんが、発火事故になるようなトラブル（太陽光発電で発火、10年で127件　住宅に延焼も7件）は怖いですね。やはりしっかり保守してくれる会社は欲しいと思います。

2MWで15万円というところが参考になりました。もっとも2MWより小さいからと言っても、それほど安くはならないでしょう。低圧だとドローンを飛ばすほどではないでしょうから、かえって高くつくかもしれません。

ドローンを使うメリットは、発電所内をサーモカメラを持ってぐるぐる回る手間を省くところに在るので、メガソーラー以上でないと効果は出ないと思います。500kWぐらいだと悩ましいところでしょうけれど、人手が無い時に使うことになるでしょうか。

ホントは屋根の上など、人手で見ることができないところにも使いたいと思うのですけれど、高くてできないな。

野立ての発電所で起こっているようです。パワコンが落ちるだけなら、翌日自動復帰しますが、ブレーカーが切れることもあるそうです。ブレーカーは手動ですから、こうなると現地まで再投入に行かなければならないので大変ですね。

これを発見したのはメンテ専門の会社で、パネル1枚1枚の絶縁を、濡れている時とそうでない時で比べ、いくつかのパネルが濡れた時に絶縁が大幅に落ちているのを発見したようです。良くそこまでやったなぁ、と感心してしまいました。で、濡れていない時は数百MΩある絶縁が、濡れると１MΩぐらいまで落ちたりしているそうです。

問題はパネルメーカーが、「濡れて1MΩぐらいになるのは正常の範囲」と言って不良と認めない点です。正常と言われても、雨が降るたびに現地までブレーカーの再投入に行かされるのは困りものです。

記事に絶縁検査の写真があり（上図）、それを見ると架台は単管で簡単な作りになっています。パネルも安いものを使っているかもしれません。安物であっても、正規の製品なら納得いきませんね。

高いパネルならこういうトラブルは無いのでしょうか？　ちょっと気になる記事でした。

興味深いのはメンテに必要な人員がパネル10万枚に対して社員2人、外部人という目安を立てている点。同社の久米南サイトはパネル107,520枚（32MW）、美作武蔵サイトは

133,340枚（42MW）なので、いずれも4-5人の雇用を創出しているのでしょう。

ただ、これらのメガソーラーは結構な広さを占め、何十億円かの売り上げを作っているでしょうから、雇用が4-5人と言うのは物足りないですね。20－30人ぐらいの雇用を生み出せたら地元からもっと歓迎されるのでしょうけれど、難しそうですね。

太陽光はなかなか雇用を生み出せないのが難点か。