サーモカメラは太陽光パネルの検査に有効なツールで、メーカーではドイツのFLIR社が有名です。FLIR社のものはプロ用で高価なものが多いなかで、私はE4という一番簡単なものを購入しました。それでも約15万円もするので、低圧太陽光発電所を1基か2基程度運営しているような発電業者さんには、ちょっと手を出しにくいですね。

実はFLIR社ではさらに簡単なFLIR ONEというものがあり、これをスマホに取りつけるとサーモ画像を見ることができます。下の写真の赤丸の部分がそうです。これなら3 – 5万円でそれほど高価ではありません。

しかし、こんなもので使えるのかという心配がありましたので、私はE4を購入しました。先日の北杜サイト見学の時、このFLIR ONEを持ってきている人がいましたので気になり様子を見ていると十分使えそうです。利用者は私のものに比べるとちょっとレスポンスが遅いかなと言っていましたが、実用上問題なさそうです。

この商品にはFLIR ONEとFLIR ONE Proというものがあるようで、ネットで調べるとFLIR ONE Proの方が解像度が少し良いようですね。FLIR ONEが3万円程度、PLIR ONE Proが5万円程度ですが、安い方のFLIR ONEで十分使えそうです。

プロ用のサーモカメラは結構大きくて持ってくのに嵩張りますが、このスマホタイプのものは軽くコンパクトなので、むしろこちらの方が使いやすいかもしれません。価格も安く、小規模の発電事業者さんにはこちらがお奨めだなと思いました。

セミナー内容はドローン／サーモカメラによる診断の他にIVカーブの話もあるようなので内容的にも割に良いのではないかと思います。ただ、私の場合は既にIVカーブの意味やサーモカメラによる診断も知っている上に、低圧連系でドローンを使わず診断しても大して手間ではありませんので、お金を払ってまで聞きに行くほどのことでもないかなという気もします。

しかし、このような診断方法についてまだ経験が無く、数百kW以上の発電所を管理するつもりの人にとっては、セミナー代の1万円は安いのではないかと思います。

こういうセミナーでよくあるのは、あらかじめ典型的な問題点を作っておいてそれを実習で確認するという方法です。このやり方になるのは仕方がないところはあるのですが、実際の問題ではもっと複雑で判りにくいことが多くあります。

どれほど実用性の高いセミナーをできるかはセミナーを実施する側の経験量と腕の見せ所になりますが、さて、このセミナーは期待できるのでしょうか。このあたりは事前になかなか判らないのが参加の判断を難しくさせるところですね。

私はFLIR社のE4というのを使っていて、これで機能的には十分だと思っています。仕様的には解像度と視角を抑えていれば良いのではないでしょうか。FLIR社のE4の場合は、

解像度　80 × 60

視角　45°×　34°

ネットで調べると価格は14万円になっていました。

上記の仕様で解像度はまだこれより粗くても行けそうな気がしますが、視角はこの程度は欲しいと思います。サーモカメラによる診断はパネルの表面をざっと見ていくだけで、細かく温度分布の分析をする訳ではありませんから、視角は広めに欲しいですが解像度は粗くても十分です。

もちろん、保守を保守会社に委託している場合は必要ありません。私も保守を委託していますが、私の場合は自分の興味でいろいろ知りたかったため、購入して良かったと思っています。

太陽光発電の保守で（草刈りを除いて）一番大事なのはモニタリングだと思っています。モニタリングで、「おや？」と思った時にサーモカメラの登場かなと思いますが、年に一度ぐらいはサーモカメラで診断した方が良いでしょう。

太陽光発電所を自分で保守管理している人、特に2か所以上発電所を管理している人にとってE4は購入する価値があると思います。