私が太陽電池の研究に従事していた頃にはPERCなんてなかったので、あまり詳しくありませんが、ざっと言うと保護膜を使って太陽電池表面のロスを少なくする技術のようです。まぁ、技術の内容を知らなくても利用する上では殆んど問題はありません。単に、PERCやHITの技術を使っている電池は技術的に進んでいるという判断材料に使えるぐらいです。

先週、PV EXPOを見ていたら、結構、PERCを使っているメーカーが多いことが判りました。三菱電機もPERCを使っていたのですね。他にもTrinaやCanadian Solar、Winaicoなども使っていました。世の中は新しいタイプの太陽電池に移行してきているのですね。三菱電機のPERCについては報道でも確認できました。

HITが出てきたのは20年以上も前なので、基本特許は切れていると思うのですが、HITに必須のアモルファスを使いこなすのが難しいのか、他のメーカーで（長州産業は除きます）HITをやるところは出てきていません。一方、PERCが出てきた時期はHITと同じ頃だったと思いますが、技術戦略の差かPERCばかり広がっているようです。その結果、パナソニックだけがHITで対抗しているという構図になっています。

PERC対HITという構図はなかなか面白くて、昨年も「PERCはHITのライバルかな」というブログを書きましたが、こんなにPERCが広がっているとは知りませんでした。あの大人しい三菱電機もいつの間にかPERCを導入していたし・・・

日本の技術に頑張って欲しいと思いますが、日本のメーカーにも頑張って欲しいので、ちょっと複雑な気もします。

おまけに、大して技術蓄積の無い中国の会社が大量に参入してくるに至り、「太陽電池技術とはこの程度のものだったのか」と少しがっかりしました。それでも私自身は太陽電池の技術者なので、どうしても太陽電池を作っている会社に愛着を感じます。

しかし、太陽光発電を推進するという考え方の中では、太陽電池から入る方法以外に、システム開発から入るという方法もあるなと、最近は思い直しています。

もともと太陽電池は電力の世界から見たらオモチャのような存在で、重電系の会社は参入しにくかったと思います。メガソーラーが大量に出てくるようになって、太陽光発電も彼らの事業の対象になってきたようです。彼らがどのように太陽光発電に貢献してくれるのか興味のあるところです。

さて、

三菱電機は実は昔から太陽電池をやっていて、他の太陽電池の会社と同じように事業化してきました。住宅用の太陽電池パネルはいろいろバリエーションがあって、評判が良いようです。地道にやっているな、という印象を受けます。三菱らしいですね。

日立は昔少し研究開発をやっていて、その後、音沙汰無いなと思っていましたが、トリナソーラーのパネルを導入して、太陽光発電業界に参入してきました。東芝は、昔は太陽電池をやってなかったと思いますが、サンパワーのパネルを導入して参入してきました。

どちらも先進的なパネルを導入して、先行メーカーと競争しようとしているようです。賢いですねぇ。パネルは単なる部品で、彼らの仕事はパネルを作ることでなく、それを使った設備やシステムを作るところにある、という考え方でしょうか。

重電系の会社はその方が良いかもしれません。

太陽電池パネルはまだまだ安くなって、本当に単なる部品のように取り扱えるようになると思います。一方、今の太陽光発電は出力がお天気任せという致命的な欠陥を持っています。できれば、システムを作ることに強い会社が力を発揮して、使いやすい太陽光発電システムを作っていってほしいのですが。