既存のものをどう利用するかと言う話は残るでしょうけれど、それだけでは市場は小さく、原発関係者は転進を図らないといけないです。大変ですね。いや、私も元居た会社が太陽光から撤退した時は困りましたからね。でもまぁ、何とかなるものです。

日立では原発に代わって送配電分野を強化するのでしょうか、ABBの送配電部門を買収すると発表しました（日立、最大8000億円で買収、　スイスABBの送配電事業）。発電と送配電とはかなり違う分野なので、技術者の転進には難しいかもしれませんが、会社としては取り組む価値がありますね。

ABBは太陽光をやっている時もよく名前を聞きました。送配電分野は、これから再エネを普及させるためには強化していかなければならない分野ですから、日立の動きは面白いと思います。

この前の北海道のブラックアウトのようなことが無いように、日本の送配電網はもっと強化しなければなりません。主体となるのは電力会社でしょうけれど、日立さんはこの分野の技術力を強化し、しっかりサポートしていって欲しいと思います。

昨日（25日）が悪かったですね。5日に1日ぐらいは天気の悪い日はあっても仕方がないのですが、5月の天気がパッとしないので、仕方がないとは言いづらいところがあります。今日（26日）も雨なのですが、明日から天気は回復らしいので、残りの日で何とか5月の実績が良くなることを願っています。

———-

太陽電池の国内市場が縮小しているようです。2016年は11%縮小とか。しかし、これは予想されたと言うか、予定のことなのでしょうけれど、海外からの低価格太陽電池の攻勢に日本のメーカーが対抗できないのが苦しいところ。中国やインドでは結構市場は増大しているのでしょうけれど、パネル生産だけでは対抗が難しいような状況ですが、日立がインドのクリーンマックス社と太陽電池ルーフトップ事業で提携するそうです（日立ハイテクノロジーズとクリーンマックス社のとの太陽光発電事業における協業への合意について）。どうなるのでしょうかねぇ。ちょっと注目。

おまけに、大して技術蓄積の無い中国の会社が大量に参入してくるに至り、「太陽電池技術とはこの程度のものだったのか」と少しがっかりしました。それでも私自身は太陽電池の技術者なので、どうしても太陽電池を作っている会社に愛着を感じます。

しかし、太陽光発電を推進するという考え方の中では、太陽電池から入る方法以外に、システム開発から入るという方法もあるなと、最近は思い直しています。

もともと太陽電池は電力の世界から見たらオモチャのような存在で、重電系の会社は参入しにくかったと思います。メガソーラーが大量に出てくるようになって、太陽光発電も彼らの事業の対象になってきたようです。彼らがどのように太陽光発電に貢献してくれるのか興味のあるところです。

さて、

三菱電機は実は昔から太陽電池をやっていて、他の太陽電池の会社と同じように事業化してきました。住宅用の太陽電池パネルはいろいろバリエーションがあって、評判が良いようです。地道にやっているな、という印象を受けます。三菱らしいですね。

日立は昔少し研究開発をやっていて、その後、音沙汰無いなと思っていましたが、トリナソーラーのパネルを導入して、太陽光発電業界に参入してきました。東芝は、昔は太陽電池をやってなかったと思いますが、サンパワーのパネルを導入して参入してきました。

どちらも先進的なパネルを導入して、先行メーカーと競争しようとしているようです。賢いですねぇ。パネルは単なる部品で、彼らの仕事はパネルを作ることでなく、それを使った設備やシステムを作るところにある、という考え方でしょうか。

重電系の会社はその方が良いかもしれません。

太陽電池パネルはまだまだ安くなって、本当に単なる部品のように取り扱えるようになると思います。一方、今の太陽光発電は出力がお天気任せという致命的な欠陥を持っています。できれば、システムを作ることに強い会社が力を発揮して、使いやすい太陽光発電システムを作っていってほしいのですが。

技術内容を少し見ると、HITは光活性なアモルファスSiで界面のロスを抑えたのに対し、PERCは光不活性な絶縁体でSi表面のロスを抑えようとしているので、技術の中身はかなり違います。が・・・、技術の内容はかなり難解そうなので、これ以上は触れないことにします。

PERCはPassivated Emitter and Rear Contact cellの略で、これを更に改善した技術にPERL (Passivated Emitter and Rear Locally diffusion cell) があります。PERCの説明図をWebで探したのですが、適当なものが無かったので、ここではPERLの有名な図を参考のために下に示します。PERCはこの図で裏面のP^＋のところが無い形と考えて良いでしょう。

HITでもPERCでもPERLでも変換効率20%をかなり超えるセルが作られています。いずれも製造プロセスが複雑になってきますので、それに伴うコストアップ以上の効率向上が得られるかどうかが問われることになります。これまでPERCもHITも実用化されているので、十分に効率向上の効果があるということでしょうが、両者更なる効率向上を目指して技術開発競争を続けているようです。

日本では日立がPERCの太陽電池を取り扱っているようですが、日立自体は太陽電池を作らず、トリナソーラーが作っているPERCの太陽電池を取り扱っているだけです。この辺りは東芝と似た戦略をとっているようですが、日立はサンシャインに参加したりしてそれなりに太陽電池産業に参加していました（この辺りの重電系の会社の太陽電池に対する姿勢が面白いので、いずれまとめたいと思います）。

PERCはいくつもの会社が導入しているところを見ると、それほどコピーが難しくない技術なのかも知れません。だから、改良版のPERLが出てきたのでしょうか。HITの方はなかなかマネをする会社が出てきませんでした。アモルファスSiの製膜が難しいのかなと思っていましたが、最近、シャープがHITの改造版のような太陽電池の技術開発を行うというNEDOのプロジェクトが発表されました（シャープの次世代太陽電池、NEDOプロジェクトで量産へ）。

「何でパナソニックやないねん！」と言いたいところですが、目標は「量産技術を開発する」ということになっています。基本的な技術は既に公知で誰でも使えるが、量産―コストダウンのところはまだ確立していないということでしょうか。

次回、このプロジェクトについてもう少し見てみたいと思います。