PERCというのはセルの裏面側の電流損失を減らすために保護膜で覆うのですが、全面を保護膜で覆うと電流が取り出せないので、細かい穴を無数に開けてそこから電流を取り出すという複雑な構造になっています。そういう無理な構造が原因になり劣化したのですかね。判りませんが・・・。

一方、HITの構造はシンプルですが、使っている膜がアモルファスSiと劣化がある材料なので心配はあります。ただ、今のところHITに劣化が多いという話はありません。

PERCとHITは同じ頃に（確か90年代）開発された技術で、PERCは欧州で、HITは日本で開発されました。この二つの技術は、いわば、ライバルのような関係ですが、世界ではPERCの方が主流で、HITは日本と中国の一部の会社が採用しているぐらいです。HITが劣勢なのが残念だなと思っていましたが、これでHITが巻き返してくれたら良いなと思います・・・、日本人ですからね。

PERTは欧州で開発された技術で、最近では世界各国で研究され、あちらこちらで23-24%（ぐらいだったと思います）の効率が達成されていると思います。日本ではHITの技術があり、こちらも23-24%の効率を達成し、PERTと凌ぎを削っていると言っても良いでしょう。

このように効率競争してお互い切磋琢磨することは良いと思うのですが、最近はあまり効率向上の話を聞かなくなったように思います。23-24%で限界なのでしょうかねぇ。まぁ、そのように言われてきて、その通りになっているわけですが・・・。もっともこれはシリコン太陽電池の話ですけれど、今のところ他に実用化されそうな太陽電池はないですしね。

限界なら仕方ないですが、これ以上未来がないというのはどうも寂しい。画期的な太陽電池が出てこないかなぁ。

まずPERC技術も両面太陽電池技術も既知の技術なので、それだけでは特許をとることはできません。ただこれらを組み合わせた太陽電池を作るところに、JAソーラーはうまい技術を開発し、それを日本の特許庁に申請して特許が認められたということでしょう。かと言ってJAソーラーが日本で製造する気があるのかどうかはよくわかりません。

今のところ、日本のメーカーでPERCの両面発電セルを作っているという話を聞かないので、この特許によって日本の太陽電池メーカーが困るということはないと思います。

そもそも太陽電池は中国メーカーの独断場になっていますからね。日本のメーカーはもっと画期的な発明でもしない限り、対抗するのは難しそうです。むしろ中国メーカー間の競争のために、JAソーラーは日本の特許を押さえたのかもしれません。また、中国の製品というと、低品質を連想されてしまうので（一部は今でも低品質だと思いますが）、悪印象払拭のための戦略の一つかもしれません。確かにこういうニュースを聞くと、JAソーラーというのは結構しっかりやっているのではという印象を持ちますからね。

太陽光発電をやるのに中国のメーカーを無視することはできません。これからは、こういう情報を集めながら、メーカーの技術力や姿勢を見定めていく必要があるでしょう。

まずタイトルにもあるようにバックコンタクトやPERCパネルは劣化の事実があったのですね。逆に普通の単結晶や多結晶Si太陽電池はほとんど劣化が見られなかったようです。

バックコンタクトについては、山梨県の北杜サイト太陽光発電所を見学した時、バックコンタクト太陽電池だけホットスポットが出まくっているのを発見しましたので、怪しいなと思っていましたが、九州でも劣化が確認されていたわけです。一方、PERCも高効率太陽電池として注目を浴びていますが、この電池に劣化が観測されたということは気になりますね。

バックコンタクトの劣化はPID（電界誘起劣化）として観測され、PERCの劣化はLID（光誘起劣化）として観測されたようですが、まぁこの辺りは細かい話なのでよいとして・・・、太陽電池にこのように劣化があると心配になります。

ただ、バックコンタクトのパネルは北杜サイトではホットスポット出まくりでしたが、最近のパネル（FIT以降）をIRカメラ検査してもほとんど見られません（少なくとも私は見たことがありません）ので、たぶん改良されていると思っています。PERCについては残念ながらよく判りません。やはり劣化が無いか、出力状態をよくモニタリングしておく方が良いでしょう。

モニタリングする際、この報告に示されている1年間の発電量比較（下図）が参考になります。年間の発電量（左のグラフ、年発電量/1kW）は1100～1200kWh/kWぐらいですかね。まず絶対値でこのデータが参考になります。更に右側のグラフ（規格化年発電量）はこの年発電量を各太陽電池／結晶シリコンで示したもので、このグラフは単結晶がほとんど劣化しないと見做し、他の電池の劣化状況を示したものと考えられ、より参考になります。

これを見ると多結晶もほとんど劣化していませんね。他の電池は5年で数%劣化している様子が良く判ります。劣化のモニタリングはこれぐらいの精度で良いのではないでしょうか。ただ、この比較をするには、基準となる結晶シリコン太陽電池のデータが必要になりますが、それさえ確保すれば劣化は発見することができそうです。

太陽光発電所を運営している者にとって劣化は結構気になる問題です。九州産総研の報告は今後も参考になりそうなので注目していきたいと思います。

このLiu Yong氏はなかなか強気の発言をしています。話の中身はN型シリコンを使ってPERCの太陽電池を作るとか、両面太陽電池にするとか、別に目新しいものでは無いのですが、結局は人件費の差で日本は勝てないのでしょうか。あるいはもう技術でも勝てなくなっているのでしょうか。技術と言っても、基本的なものは周知のものなので、細かいノウハウなどの競争になって来ると思います。

ずっと記事を見てくとLiu氏は、例えば「N型基板の場合、表裏共に銀ペーストになるのでそりや割れのリスクが減り信頼性が上がる」など意外に細かいことまで言っています。実際には効率を落とさずに信頼性を上げないといけないので、銀ペーストの焼成雰囲気や温度勾配を細かく制御するなどのノウハウを得ているのでしょう。こういうのは、本当はモノづくりの日本が得意だったところのはずですが・・・。

日本の太陽電池は高い、しかし信頼性は高い、と思っていましたが、それも少し怪しそうな状況になってきましたね。はー、これからどうなるか・・・。

内容は少し専門的なところもありますが、私が関心を持ったのは薄膜太陽電池の劣化と新技術の(IBCとPERC)太陽電池の劣化の話です。

まず薄膜太陽電池についてですが、薄膜太陽電池にはアモルファスシリコン太陽電池とCIGS太陽電池の2種類があります。この内、アモルファス太陽電池はもともと光劣化があるということで有名で、やはり設置後徐々に劣化が進んでいるようです。これは順当な結果。一方のCIGS太陽電池は劣化が少ないというような噂もありますが、ここの試験ではシリコン太陽電池より少し劣化が大きかったようです。まだ判断するのは早計ですが、劣化が少ないとは言い切れないようですね。

新技術太陽電池では、IBC(裏面電極)太陽電池でPID(Potential Induced degradation:高電界により誘起される劣化)が見られたそうです。高電圧側のパネルで多く見られたのでPIDと判断したそうです。一方のPERC(保護裏面電極型)太陽電池ではLID(Light induced degradation:光誘起劣化)が見られたそうです。PIDは半年ほどで、LIDは暴露してすぐに劣化が見られたそうで、せっかくの新技術なのに劣化がそんなに早く見られるのは心配ですね。ただ、これらの劣化が新技術に由来しているものかどうかはまだ判りません。単に粗製濫造だっただけかもしれませんから・・・。

それにしても、ここ（メガソーラービジネス）にはなかなか良い記事が多いですね。日経BP系列ですが、技術的な内容をうまくまとめていると思います。この記事も参考になりましたが、この記事からリンクされている記事も参考になります。明日はここで紹介されているスネイルトレイルについての記事について触れてみます。

太陽電池の変換効率は面積が大きいものの方が、セルよりもパネルの方が、また研究のものより量産のものが悪くなります。この記事の変換効率は60セルのパネルでの値なので、小さなセルよりかなり悪くなると思いますが、結構良い値ですね。ただ製品レベルとは書いていませんので、研究レベルでのパネルの変換効率だと思います。量産になれば少し悪くなるでしょうから、まだ20%越えは難しそうですね。

LNGiソーラーではセルの変換効率として23.6%を達成しています（研究レベル）。パネルにすると1割ほど効率が落ちますから、今回の20.41%は大体妥当な値ですね。ただ、セルの研究レベルではパナソニックがHIT技術で25%を超える変換効率を達成していたように思います（ちょっと記憶に自信ありませんが）。LONGiはPERC技術を使っていますが、PERCではHITを超えられないのでしょうか？　このあたりが気になりますね。

両者、競争しあって量産レベルで20%越えの太陽電池パネルを早く出して欲しいのですが・・・。もちろん私は日本のHIT技術を応援しています。

• 太陽光発電が設置された住宅は全住宅の7.5%になったそうです。私の家の周りを見てもそれぐらい設置されているなという印象を請けます。

• 太陽光発電で日本の電力需要を賄うには、全国土の1.8%があれば良いと言っていました。これぐらいの土地は確保できそうな気がしますが、最近は太陽光発電の適地が無くなってきたと言われています。経済性の問題もありますからね。

• 2016年にはFITの高値買取に約2兆円が費やされたそうです。これまでの再エネ比率の伸びは2012年の10%から15%までの5%でした。2030年の再エネ比率目標は24%で、あと9%増やさなければなりません。一方、FIT買取費用を3兆円に抑えることも目標としています。今より5割ほど負担金が増えるのですね。しかし再エネ比率を今まで以上の速さ（5%の伸びを9%の伸びに）で伸ばしていかなければならないので、FITの効果的な使い方が必要とされています。FIT買取価格を下げている理由の一つです。

• FIT買取価格を決める際には、ベースとなる太陽光発電のコストが算定されます。2017年度に使われた太陽光発電コストは16.2円/kWhということです。エネ庁公認の太陽光発電コストと言うことになりますが、やはり高いですね。エネ庁も日本の太陽光発電が高いことを認めていますが、なぜか安くなりません。

• NTTファシリティーズが運営についてのプレゼンをしていました。おもしろかったのは太陽光発電のパネル異常が起こる確率は0.5%ほど、つまり200枚パネルがあれば1枚ぐらいは異常が起こるらしいですが、NTTファシリティーズが運営しているところは0.1%だと自慢していました。しかし、これはNTTファシリティーズの管理が良いと言うよりも、パネルの信頼性が高かったということのような気がしますが・・・。

• 最近は高効率太陽電池としてPERC型が市場に出てきていますが、PERCが光劣化するという報告がありました。詳しい測定条件は聞き逃しましたが10%ほどの劣化が観測されたようです。期待されている技術なので気になるところですが、逆に日本のHITが勝てるかもしれないという期待も持ってしまいます。

これぐらいですかね。今年のシンポジウムはあまり華やかなものはありませんでしたが、逆に落ち着いてきたなと言う気もします。太陽光発電の全般状況が良く判るので、今後もずっと参加しようと思っています。なお、シンポジウム参加費が2万円と安かったのはJPEAの30周年記念のためだそうです。来年からまた高くなるのは、残念。

ハッキリ言って太陽光発電で中国に活躍されるのは妬ましいのですが、世界の6割のパネルを生産するほど暴れまわっているのですね（世界のトップをばく進する中国の太陽光産業、ソーラーパネル）。太陽光パネルは装置産業的なところがあり、その割には技術的にも資金的にも取り組み易いところがありますので、そこに目を付けた中国があっという間に市場を制覇してしまったという感じですか。

少し生産しすぎて値崩れを引き起こしている傾向さえあるのは、ユーザーとしては歓迎できるのですが、日本のメーカーも苦しくなるのは困りますね。

もっと技術的に難しい太陽電池で差を付けようとするのは当然の流れで、そのため太陽電池の技術開発が行われていますが、今のところ有望な技術はPERCやヘテロ接合ぐらいでしょう。ヘテロ接合は日本の（パナソニックの）独自技術ですが、PERCは世界中に普及していて中国も頑張って導入しつつあります。日本が中国に勝つには、ヘテロ接合がPERCよりずっと優れていたら良いのですが、変換効率ではまだあまり変わりませんね。（でも、勝てる可能性はあります。そこには期待しています。）

で、 中国の製品には信頼性の不安が付きまといます。一時期の中国パネルはひどかったですからねぇ。今ではかなり良くなっているようですが、それでもスネイルトレイルなどは中国パネルに多く見られる現象です。ただ、スネイルトレイルが発生して発電特性が落ちたという話を私はまだ聞いたことがありません。中国のメーカーもそれを知ってか、スネイルトレイルに対しては強気です。

これ感心しないなぁ。本当にスネイルトレイルのパネルは5年、10年経っても大丈夫なのでしょうか。スネイルトレイルはマイクロクラックが原因で発生すると言われていますが、マイクロクラックがあるなんて劣化しそうで不安ですね。中国のメーカーはどう思っているのかなぁ。と言いながら、私は信頼性で日本のメーカーが勝ってくれることを望んでいます。

ドイツの太陽電池大手ソーラーワールドが経営破綻となったようです（独太陽電池大手がまた破綻「最後の砦」が手続き開始）。ドイツでも中国などのメーカーの低価格攻勢に対抗することができなかったのですね。

太陽電池の技術だけで対抗するというのはもう難しいのですかねぇ。ソーラーワールドではPERC型のような高効率太陽電池にシフトして凌ごうと計画したものの、間に合わなかったそうです。しかし、PERCの技術単体ぐらいではまたすぐに中国に追いつかれてしまいそうです。もっといろいろなノウハウを集積させたような技術でないと、今の国際競争に勝つのは難しいでしょう。とは言っても、太陽電池はそんなにノウハウの集積した製品では無さそうですね。それなら人件費の安いところで作るしか仕方がありません。

日本のメーカーも苦しいところでしょうけれど、日本にはソーラーワールドのような太陽電池の専業メーカーというのはないので、事業撤退と言うのはあっても経営破綻と言うことにはならないでしょう（もっとも、シャープのように本体が揺らぐとヤッカイですけれど）。

従って、日本のメーカーの方が太陽電池の今後の展開を考えやすい位置にいるとは思いますが、何をやるかを考えるのが大変なので・・・。今後は太陽光発電のような再生可能エネルギーが主流になって来ることは確かでしょうけれど、どれぐらいの時間がかかるのか。その中で、太陽電池の付加価値を高めて頑張るか、太陽光発電などにシフトしていくか、もっと別の事業に展開するか、なかなか難しそうですね。

私が生きているうちにどこまで変わるのだろう。