太陽電池に雷が落ちるという話はあまり聞かないかも知れませんが、稀にあります。ちょうどその記事がありましたので紹介します（「直撃雷」でパネル33枚が破損したメガソーラー）。

この記事にありますように、雷の被害には直撃雷と誘導雷があります。直撃雷とは文字通り雷の直撃を受けるもので、誘導雷とは近くに雷が落ちた時にその周辺に誘導される誘導電流のことです。誘導電流と言っても元の雷の電流がとてつもなく大きいので、誘導される電流も何万Aにもなることがあり、それに繋がれている機器が破損します。

この記事では雷がパネルを直撃したようです。雷はパネルのフレームに落ちたようで、そこから更に太陽電池の電力線に雷が飛んだのか、誘導雷が流れたのか判りませんが（記事では誘導雷となっています、多分そうでしょう）、33枚のパネルが電気的に破損したようです。

故障のほとんどはバイパスダイオードのショートのようです。雷被害がバイパスダイオードのショートになるのなら、これにアレスタ素子のような機能を持たせるのも賢いかもしれません。しかしバイパスダイオードの交換って簡単にできるのかな？　昔はできたのですが・・・。

で、少し気になるのは「近くのパネルのアース線が外れていた」という点。写真を見ているとパネルのアース線か架台のアース線か良く判りませんが、確かに外れていますね。

太陽光発電の架台は地面に埋められていますので、ほぼアースレベルになっていると思われます。しかし、地面の電位は微妙に分布していますので、架台間をつないで均一レベルにしておくことが望まれます。メガソーラーのように広い面積になると、地面の電位分布が馬鹿にならず、その影響で雷が落ちることもあり得ます。

雷のメカニズムは良く判らず、完全に防ぐのは難しいようです。今回の被害もアース線が外れていたためかどうかは良く判りません。ただ、リスクヘッジのためにはアース線をつないでおいた方が良いでしょう。また、このケースのように常にモニタリングして、異常を早く見つけ、損害を最小限にすることも大切ですね。

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